四万十町の生産者が結成した「四万十米クラブ」にお伺いして、今から20年前にお米作りを始めた下元さんに色々とお話を聞きました。

山間の寒暖差のある気候と四万十の水で育ったお米は美味しいだけでなく環境にも優しく安心・安全に食べていただけます。

もともと高知県西部でよく食べられていた香り米。
今は県外でも人気で、四万十産のお米は別格だと言われています。東京のフレンチや高級中華などでもこの香りが欲しくてよく使われています。

香り米は約４カ月はおいておかないとダメなんです。それから170ｃｍぐらいの高さになって垂れるんです。普通のお米は約110ｃｍなのでその差はすごいですよね！

また、育て方も難しいので四万十米クラブの皆で協力して色々な取り組みをしています。たとえば、自分たちでドローンを購入して肥料をまいています。これは、自分たちの良いタイミングでやることが可能です。そうすることで、できるだけ同じタイミングでできるし、同じお米の品質を担保できるようになります。

四万十町が一番生産も多い香り米。
四万十のお米は、ほかの高知の他のお米と比べてもブランド力がありますし、若い農業従事者も最近増えてきています。そうして、香り米の育て方は次の世代へと継承していっているんです。

そんな四万十で育った独特の懐かしい香りのするお米。ぜひ一度ご賞味下さい。